Стремление к звездам - Страница 42

Но было и небольшое изменение, подарившее мне истинную радость — я проснулся в нормальном вытянутом положении. Больше не приходилось скрючиваться в немыслимую позу, чтобы уместиться в крохотном закутке под раковиной для умывания. И это уже крохотное, но все же достижение. И коленные суставы стали болеть куда меньше.

— С пробуждением, Тим! — жизнерадостно поздравил меня Лео, чей голос донесся из дикой путаницы проводов и электронных плат. На экране приветственно замахал руками седобородый мудрец.

— Угу — односложно отозвался я, с кряхтением потягиваясь и разминая затекшие мышцы. Как там говаривал мой отец? Если потягиваешься — значит здоров! Уже неплохо — Что у нас на сегодня, Лео?

— Немыслимое число дел — совсем по-человечески вздохнул Лео — Начнем с прогресса или регресса?

«Прогресс» и «регресс» были введенными мною терминами для разделения всех дел на две основные категории.

«Прогресс» относился ко всему связанному с постройкой корабля и прочими подобными вещами.

«Регресс» — дела Гроссов, в чьи ряды я влился как-то незаметно для меня самого.

— Прогресс — после секундного размышления ответил я — Помнится, утром ты говорил что-то о встрече?

— Верно. Индеец Суон будет очень рад встретиться с тобой и обсудить работу по доставке к Невезухе пустого корпуса, или вернее сказать — каркаса корабля. Я уже проверил информацию по внутренней сети. Мустанг, принадлежащий Индейцу Суону, буксировщик ближнего действия, светится зеленым, что означает, что корабль, разумеется, далек от идеального технического состояния, но все же функционирует. Мистер Суон уже несколько раз пытался звонить на твой браском, чтобы узнать точное время. Ты готов к встрече?

— Почти — буркнул я, открывая кран с водой — Через минут десять буду готов.

— Где? Здесь или на нейтральной территории?

— Здесь — сразу же дал я ответ — Но не в этом помещении, а прямо в ангаре. В том углу валяется разобранный пластиковый стол, поставлю его на ножки и приткну рядом с контрольной комнатой. Туда же все для кофе и пару стульев или коробок. Чем не офис?

— Ну…

— Верно — просто идеальный офис! — отрезал я — Назначай время встречи, а я пока немного приведу себя в порядок.

— Побрейся!

— Нет.

— Почему?

— Небритым я выгляжу взрослее — пояснил я, растирая ладонью проклюнувшуюся на щеках щетину — И серьезней. Сколько мистеру Суону лет?

— Пятьдесят четыре года.

— Вот видишь. По его меркам я совсем еще зеленый пацан. Не люблю предвзятого отношения.

— Через десять минут?

— Через полчаса. Надо бы размяться хорошенько и совершить пробежку. Лео, с этого дня напоминай мне постоянно — каждое раз после пробуждения я должен пробегать хотя бы пять кругов по периметру ангара.

— Принято. Что-нибудь еще?

— Пока что нет, только не забудь составить список потраченных вчера медикаментов. Стимуляторы, успокаивающее — их запасы надо восстановить. После беседы с всадником Мустанга Индейцем Суоном я хочу немного прогуляться. Заодно заскочу в аптеку.

— Уже выполнено. Результаты проверки скинуты тебе на браском. Встреча назначена через полчаса, то есть через двадцать девять минут и сорок семь секунд ровно. Начинай пробежку, Тим, потом тебе еще надо будет успеть принять душ.

— Да-да — проворчал я, натягивая на себя старую растянутую майку покрытую несмываемыми пятнами смазки и прожженными дырками.

20

— Интересно ты устроился, пал — просипел индеец Суон, перекатывая между толстыми губами пластиковую соломинку — Видимо денег у тебя как бизонов в прериях на планете Апачи.

— Денег у меня вообще нет — со смешком признался я, ставя перед своим первым гостем кружку с горячим кофе. Рядышком опустилась плоская небольшая бутылочка без этикетки — Почти нет.

Бутылочку я поставил неспроста — путем нехитрых наблюдений через камеры открытого доступа Лео быстро вычислил пристрастия сего джентльмена. Индеец Суон предпочитал пойло сходное по крепости и вкусу с ядерным топливом, а проще говоря — местный крепчайший самогон производящийся прямо на станции. Почти не отфильтрованная жидкость зеленоватого цвета не прельщала своим видом никого кроме алкоголиков любящих что покрепче и подешевле, не обращая при этом внимания на судороги собственной печени, не желающей плавать в жидком токсичном огне. Учитывая привычки Индейца Суона — завсегдатая дешевых баров — выяснить его предпочтения труда не составило. Это было легко. А вот чего я не мог понять, так это его прозвища «Индеец» — если сверятся с древними картинками из сети, ничего общего кроме длинных и сальных черных волос не наблюдалось.

— А вот это неплохо, пал! — снова засипел Суон, мгновенным жестом цапая бутылочку и ловко скручивая пробку — Это дело! Знаешь как правильно с людьми разговор вести.

Я молча улыбнулся, усаживаясь напротив.

Да, мистер Суон набивал себе цену, нарочито играл губами, жевал несчастную пластиковую соломинку, но он имел на это право — он был одним из немногих лицензированных космо-пилотов, что уже поднимало его на несколько ступенек сразу в местной иерархии. И что самое главное — у него был собственный корабль. Это вздымало его еще выше. Общую картину портила лишь хроническая безработица, так что корабль чаще всего стоял на стыковке, каждый день съедая сбережения владельца. Только поэтому у моей затеи и были шансы на успех — в подобных жестких условиях даже особо неприбыльная работа ценится на вес золота. И Суон это великолепно понимал, раз успел позвонить в течение дня несколько раз.